¿Por qué salta el diferencial de luz?

• El diferencial salta por seguridad cuando detecta una fuga de corriente, humedad o que has superado tu potencia contratada
• Para solucionarlo, baja todos los interruptores y súbelos uno a uno hasta localizar el electrodoméstico o la zona que provoca el fallo

El diferencial de la luz salta, principalmente, por dos motivos: una fuga de corriente a tierra (provocada por un electrodoméstico averiado o problemas de humedad) o por una sobrecarga en la red al conectar demasiados aparatos a la vez. Este mecanismo actúa como un escudo de seguridad: en cuanto detecta una anomalía o que la energía que entra no cuadra con la que sale, corta el suministro de golpe para evitar riesgos mayores como electrocuciones o incendios en la vivienda.

Causas por las que salta el diferencial de casa

Cuando nos quedamos a oscuras de repente, lo primero que pensamos es «ya se ha ido la luz». Sin embargo, el cuadro eléctrico nos da muchas pistas sobre lo que está ocurriendo realmente. Que salten los plomos —como decíamos toda la vida— no es casualidad; es tu instalación protegiéndose.

Existen varios motivos recurrentes por los que el interruptor decide bajarse. Entenderlos es el primer paso para saber si puedes solucionarlo tú mismo o si necesitas ayuda profesional:

Exceso de potencia o sobrecarga

Es el clásico de invierno. Pones la calefacción, el horno y el secador, y de pronto, se va la luz. Esto ocurre porque la demanda de energía supera a la potencia eléctrica que necesitas para que todos tus aparatos funcionen simultáneamente. En este caso, el que suele actuar no es tanto el diferencial, sino el ICP (Interruptor de Control de Potencia), diseñado para cortar el flujo si excedes tu límite contratado.

Electrodoméstico en mal estado

Si un aparato tiene una avería interna o un cable pelado, genera una fuga de corriente. El diferencial detecta que la electricidad se está «escapando» por donde no debe y corta por lo sano.

Problemas de humedad o climatología

El agua es el peor enemigo de la electricidad. Los días de tormenta es común que salte el diferencial por humedad, especialmente si hay filtraciones en enchufes exteriores, terrazas o cocinas.

Avería en el propio diferencial

A veces el problema no es la instalación, sino que el interruptor está viejo o estropeado y salta el automático sin motivo aparente o no se mantiene arriba al intentar rearmarlo.

Corrientes de alta frecuencia

Algunos aparatos modernos (ordenadores potentes, luces LED) introducen «ruido» en la red que puede confundir a los diferenciales más antiguos.

Para que identifiques rápidamente qué te está pasando, aquí tienes una tabla de diagnóstico:

¿Qué hacer cuando salta el diferencial?

Si te has quedado sin electricidad y confirmas que la palanca del diferencial está bajada, no entres en pánico. Antes de llamar a un técnico, puedes intentar localizar el fallo tú mismo siguiendo un proceso lógico de descarte. La clave es no volver a subir la palanca a lo loco, sino hacerlo con método para aislar el problema.

Sigue estos pasos para rearmar el cuadro de forma segura:

1. Acude al cuadro eléctrico: Generalmente situado en la entrada de casa. Verás que el interruptor diferencial (el que tiene un botón de test o una letra ‘T’) está abajo.
2. Baja todos los magnetotérmicos: Estos son los interruptores pequeños que controlan las distintas zonas (cocina, alumbrado, enchufes…). Bájalos todos para dejar la instalación «a cero».
3. Intenta subir el diferencial:
   • Si el diferencial no sube (se cae nada más soltarlo) incluso con los pequeños bajados, el fallo está en el propio interruptor o en la entrada de línea.
   • Si se mantiene arriba, perfecto. El diferencial funciona bien.
4. Sube los magnetotérmicos uno a uno: Ve levantando los pequeños interruptores despacio y espera un par de segundos entre uno y otro.
5. Localiza el culpable: Si al subir uno concreto (por ejemplo, «Cocina») vuelve a saltar el diferencial, ya has encontrado la zona del problema.
6. Aislar el aparato: Deja bajado ese interruptor de zona. Desenchufa todos los electrodomésticos de esa habitación. Vuelve a subir el interruptor del cuadro. Si aguanta, ve enchufando los aparatos uno a uno hasta que me salta el diferencial otra vez. El último que has conectado es el que provoca el cortocircuito.

Se va la luz de casa, pero no salta el diferencial

Esta situación genera mucha confusión: te quedas a oscuras, vas al cuadro con la linterna del móvil y ves que todos los interruptores están subidos. ¿Por qué no tengo electricidad?

En la mayoría de los hogares con contadores inteligentes, esto sucede cuando excedes el consumo permitido. El contador corta el suministro digitalmente, pero no tiene fuerza física para bajar las palancas de tu casa. Básicamente, se va la luz de casa sin saltar el automático porque la distribuidora ha pausado el servicio por seguridad momentánea.

Para solucionarlo, debes seguir el procedimiento de rearmado del contador:

1. Baja el interruptor general (IGA) de tu cuadro.
2. Espera unos 10 segundos (ten paciencia, es necesario para que el contador se resetee).
3. Vuelve a subir el general.
4. Si la luz vuelve, era un pico de consumo. Si esto ocurre a menudo, conviene entender bien tu factura y las diferencias entre el mercado libre y regulado, ya que quizá tu contrato actual no se ajusta a tus hábitos de consumo.

Consejos para evitar que salte la luz

La prevención es la mejor herramienta para evitar quedarte sin servicio en el peor momento. Mantener la instalación eléctrica sana no solo evita cortes, sino que mejora la seguridad de tu familia. Revisar periódicamente el estado de los enchufes y evitar el uso de regletas en cadena («ladrones») son prácticas básicas.

A menudo, los cortes continuos son señal de que nuestras condiciones contractuales se han quedado obsoletas. Saber cómo elegir la tarifa de luz adecuada a tus electrodomésticos y horarios puede evitar muchas sobrecargas. Además, si tu instalación es antigua, al plantearte contratar una tarifa de luz nueva, es muy recomendable buscar opciones que incluyan servicios de mantenimiento o urgencias.

Recuerda que, si notas parpadeos en las luces o pequeños chispazos, debes contactar con un especialista antes de que se convierta en una avería mayor que requiera una reparación costosa.

Preguntas frecuentes sobre el diferencial de la luz

A diario surgen dudas muy concretas cuando nos enfrentamos al cuadro eléctrico. Aquí resolvemos las consultas más habituales para que sepas cómo actuar en cada escenario.

1

¿Dónde llamar si se va la luz?

Si solo se ha ido en tu casa y no consigues rearmar el cuadro, debes llamar a un electricista particular o a tu servicio de asistencia. Si acabas de mudarte y no hay suministro, tendrás que gestionar primero cómo dar de alta un nuevo contrato de la luz. Si el corte afecta a todo el barrio, contacta con el teléfono de averías de tu distribuidora (la dueña de la red, no quien te pasa la factura).

2

¿Puede saltar el diferencial cuando llueve?

Sí, es muy frecuente. Si tienes luces en el jardín, un portero automático o enchufes en la terraza mal sellados, el agua puede filtrar y provocar una derivación a tierra. Cuando salta diferencial por humedad, la solución inmediata es cortar la corriente de la zona exterior desde el cuadro para poder tener luz en el resto de la casa hasta que se seque.

3

¿Por qué salta el diferencial al enchufar la lavadora?

La lavadora combina agua, movimiento y electricidad, lo que la hace propensa a derivaciones. Si diferencial salta justo al enchufarla o cuando empieza a calentar el agua, es muy probable que la resistencia esté derivada o el motor tenga una fuga de aislamiento.

4

¿Por qué se va la luz sin saltar los plomos?

Normalmente, es por exceso de potencia gestionado por el contador digital. También podría deberse a una avería en la acometida del edificio (fusibles generales fundidos antes de llegar a tu casa), aunque esto es menos común en edificios modernos.